2023年12月25日月曜日

令和5年 12月号

 創立30周年記念公演も無事終えることができました。80人の子どもたちに囲まれて幸せな環境での公演でしたが、一方では自らのプレッシャーに押しつぶされそうになりながらの厳しい公演でもありました。

今年に入って二つの舞台に出ると決意した瞬間からこれまでにないプレッシャーに襲われ、コロナの後遺症が一年余経過しても元の体調に戻れない中での無謀な決断だったからです。それに加え体調不良によってもし途中で出演できない状況になれば公演中止にもなりかねないシングルキャストの重圧がのしかかり、取越し苦労的な妄想と闘いながらの日々が続いていったのです。

就寝時になると咳き込むのが当たり前のような日常には慣れてはきたものの舞台の最中に咳き込んだらどうしようという恐怖心は本番までずっと付き纏っていたのです。しかし老骨に鞭打つとは正にこのような状態であり、最終的には開き直るしかありませんでした。

楽屋で準備しているときに咳は出ても舞台に上がってセリフを言っている時には不思議と咳のことは忘れ、逆に相手のセリフを聞いている時や間がある時に限って身体の中から出るぞ、出るぞという信号が送られてくるのです。それを押し留めるために腹筋に力を入れて耐えていなければなりませんでした。

  このような状況の中でも何とか公演を全うできたのは自分の力ではない不思議な力によってもたらされたもののような気がしてなりません。それにしても周りの出演者は一部の高校生を除いてほとんどが小学生と中学生でその子ども達のバワーには圧倒され続けていました。

子ども達がミュージカルの舞台に立ってのびのびと活躍できる環境を「大きな夢」は30年かけて作り上げてきました。私にとっても劇団にとっても大きな節目となった今回の公演はお陰様で大過なく無事に幕を閉じることができました。感謝しかありません。この機に老兵は去りながら後に続く若者達の活躍を見守り続けていければと思っています。





令和5年 11月号

9月のアカデミー公演「ハムレットレポート」に出演しましたが、私の役者人生初体験の大きな失態、セリフが突如出てこなくなるという哀れな状況に見舞われてしまいました。

セリフというのは一旦頭の中に入ってしまえば稽古を重ねている内に自然に身体から出てくるようになり、例えば他のことを考えながらでもセリフのリズムに乗ってさえいれば淀みなく言葉が出てくるものです。しかし私の場合瞬間頭の中が真っ白になり、次のセリフが出てこない状況が稽古中に何度かありました。そのような時プロンプター(陰でフォローする人)がいて次の頭のセリフの一言でも言ってくれれば思い出せるものを、本番では舞台セットやワイヤレスマイクの問題もあってプロンプターは必要ないと自身で決めつけ、その代わり毎日しっかり身体に覚え込ませようと嘗てないほど反復練習に精を出しました。

老化現象と認めてクヨクヨするわけにもいかないので本番では開き直って舞台に立ちました。ところが稽古中では何の問題もなかった箇所で突然セリフが出てこなくなってしまったのです。みっともない最悪の状態でしたが、周りの若い出演者たちに助けられ何とか終えることができました。

人にはそれぞれ与えられた寿命があって長生きする人もいれば早逝する人もいます。役者としての寿命も人それぞれで私は今の81歳が限度だと言い聞かせています。これまで役者は健康であれば幾つになってもできるものだと考えていましたが、とんでもない、持っている部品がどんどんダメになっていく現実、補聴器をつけて舞台に立っても自分の喋っている音量がどの程度かも曖昧で、こんな情けない状態でやるべきではないと自戒しています。自然が与えてくれた流れの中でもう役者は卒業しろと天から聞こえてきたような気がします。

「緑の村の物語」のセリフで「自分で弾けなくても教えることはできるんだ」と悟るシーンがありますが、そうなのです。私の残りの人生を捧げます。




令和5年 10月号

 最近のミュージカルの舞台は観客事情が大きく変わってきたように思います。

これまでもソロで歌い終わった役者には当然のように客席から拍手が起こっていましたが、最近では劇中でリズムに乗れるような歌のナンバーが出てくると、それに合わせて観客が手拍子するまでになってきました。更にカーテンコールになると拍手が会場一杯に鳴り響き、出演者が舞台上でバウ(おじぎ)するのが4度目くらいになると一斉に立ち上がってスタンディングオーベーションに変わります。

確かにブラボー !!と拍手を送りたい時もありますが、逆にそれほどでもないような舞台でもお決まりのように観客総立ちで拍手を送るようになってきました。私のような偏屈者は意地でも立ちたくないと思った時は座ったままで前に立っている人のお尻をじっと眺めていることにもなります。恐らく私と同じように立ちたくない人もいるでしょうが、よほどの信念と勇気がない限り雰囲気に負けてしまうでしょう。なんとかならないものかと思っても観る人それぞれ感性や興奮度が違うので一概にどうすることもできずただ我慢するだけです。

そんな私だっていつかロンドンで「マンマミーア」を観た時はカーテンコールで異常なほど興奮し縄跳びのようにジャンプを繰り返し拍手を送ったこともありました。とにかく出演者にとっては観客の拍手は演じた舞台が認められた証のように捉え、何よりの励みとなって益々舞台の魅力に取り憑かれていきます。

我が劇団の公演でもそのような傾向が今年になって特に目立つようになってきました。それでもまだ拍手をしていいものか戸惑っているお客様もいるようですが、そのうち子どもミュージカルでもスタンディングオーベーションが当たり前になってくるのかもしれません。

それにしても上演中の携帯の呼び出し音や幼児の泣き声など、お客様の事情がどうあろうと最低のマナーだけは守ってほしいと-----いやいやそれでもお客様は神様でございます。




令和5年 9月号

 婦人之友社の雑誌「明日の友」の編集部から、「緑の村の物語」に主演する私を取材したいとの依頼があり、80名の出演の子どもたちに囲まれての熱気あふれる稽古場で取材を受けました。

この「明日の友」は創刊50周年という歴史ある高齢者向けの季刊誌で、健康問題や日々の生活のあり方など私の年齢になると成る程ごもっともといちいち頷けるようなとても興味を惹かれる内容の雑誌で、私が取材を受けたのは秋号として10月に発売予定だそうです。その編集をしている方が2人のKM劇団員のお母さんで父母会長もなさっていたというご縁から今回のお話をいただきました。

事前に取材の内容や質問事項など提示されましたが、劇団の歴史や私が辿ってきた半生は3年前出版した書籍に詳細に書き綴っていましたので、それに倣ってお話しすればいいと思っていました。ところがいざ対面で質問されたりすると老化の影響もあるのか以前の考え方とは多少違った視点で物を言っていることに気がつきました。いや、老化とは思いたくないのですが劇団に対する考え方や捉え方が微妙なところで変わってきたように思います。

これまでよりも俯瞰的な立場で劇団を見ているような変化でしょうか、30年の歴史を振り返りながら改めて考え直すきっかけを与えられたような気がしたのです。覚醒的タイミングと言えばオーバーな表現かもしれませんが、新たな展開の可能性を示唆する程度のものであっても私にチャレンジする気を起こさせてくれたことは事実です。

又最後の質問で私の大きな夢は何かと問われて現世では実現しないような夢を語りましたが、恐らく後進のスタッフは引き継いではくれないだろうと無責任な発言をしてしまいました。その途端、取材に立ち会っていた幹部の霜島愛生が「そんなことありません。私たちはみんな先生の夢を引き継ごうと思っています!!」と力強く言ってくれたのです。

あゝ私はまだ彼らを信じていなかったのか、恥ずかしさの一方で後を継いでくれるスタッフの心強い想いを知って嬉しさが込み上げてきました。




2023年9月4日月曜日

令和5年 8月号

 劇団はミュージカル活動を積極的に展開しながら、児童劇団員の情操面での育成を掲げての活動でもあります。では情操とは何か、広辞苑によりますと「感情のうち、道徳的・芸術的・宗教的など文化的・社会的価値を具えた複雑で高次なもの」とあります。そして情操教育となると「創造的・批判的な心情、積極的・自主的な態度、豊かな感受性と自己表現の能力を育てることを目的とする教育」とあります。

このような難しい定義を改めて考えると、私たち劇団活動が安易に情操教育なんておこがましいことを言ってはいけない気にもなります。特に発育段階にある子ども達は生まれた環境の中で、それぞれが個別の情操面を育みながら成長していきます。その環境の中心にいるのはもちろん親ですから、親の育て方によって子どもの情操面も大きく変わってきます。

 劇団ではそれぞれ違った環境で育った子ども達が集まってきて、更に「ミュージカルの創作」というそれまでとは全く異なった環境で活動することになります。芸術的才能を持った子もいればそうでない子もいます。スポーツ向きの子もいれば、異次元の世界に舞い込んできたかのように、萎縮して最初はなかなか馴染めない子もいます。しかしみんなで一緒になって作品を作り上げるさまざまの体験を通して、それぞれが個性的な情操面の育成に自然と繋がっていくのです。ですから劇団で掲げる情操教育も、結果として少しは役に立っているのかもしれません。

 最近の若者の犯罪や自殺が増えていますが、劇団のように一つの目標に向かってみんなで作り上げていく活動をしている子ども達には縁のないことのように思われます。楽しくて夢中になれるミュージカルの舞台に立った子ども達が、間違った方向に進む訳はないと思いたいのです。「学校には行きたくないが、劇団は休みたくない」という声をよく聞きます。親御さんにとっては複雑でしょうが、劇団を楽しく続けているお子さんをどうぞ信じてあげてください。





令和5年 7月号

 若者には限りない未来があり大きな夢を描くことができる。夢を描くことは、将来に対しての設計図を作り、自らが設定した具体的な進路に向かって、果敢に挑んでいくパワーを与えてくれる。芸術やスポーツにおいては、努力目標も明確に示されていて、そのラインに沿っていけばある程度は描いていた夢に近づくこともできるが、次第に到達点はどこにあるのか定まらなくなり、設計図を修正しなければならない時がやってくる。

例えばスポーツは現役選手の寿命というものがあり、引退してからの人生をどう生きるのか、俳優にしてもスター的存在になった後の人生がどうなるのか、アイドル的女優などもある年齢に達した時のギャップに遭遇して、以後の生き方を考え直さなければならない時が来る。幼い頃から描いてきた夢の修正、設計図を書き直す楽しみな時期が必ずやってくるのだ。

しかしそのようなことを見越して、現実的な夢を描けということでは決してない。若い時にしか出来ない何にでも挑戦し可能にしてやるぞという大胆な勢い、いわば無謀とも言えるだけの大きな塊が若者によって弾ける勢い、それが新しい世界を作り上げる。

だからできるだけ大きな夢を描いてほしい。たとえ夢が破れてもまた、新たに夢を描けばいい。恐れることはない、躊躇するな、何度も修正していけるのが若者の特権だ。私にも若い時があった。これまで何度も修正を迫られてきた。だからこそもっと大きな夢を描けた筈だと振り返っても見るが、反省だらけの半生を今更どうすることもできない。

最大の修正は劇団四季を辞めた時、さて明日からどうして生きていこうかと考えていた矢先ふと児童劇団をやってみようと思いついた。収入のアテもない無謀な決断だったが、今大勢の子ども達や若者に囲まれた境遇を考えると、不思議な気がしてならない。どんな夢にも勝る至福の場所が劇団であり、そのような素晴らしい場所を与えてくれた神に限りなく感謝している。我が夢を修正したおかげである。




2023年5月30日火曜日

令和5年 6月号

 宝塚歌劇団に入った児童劇団「大きな夢」の出身者は3人います。第一号が「初台KM」にいた田草川ゆかり (芸名 澄風なぎ)。彼女は十数年来宝塚の舞台に立って華やかに活躍していました。そのお陰で私も宝塚歌劇を観る機会に恵まれ東京公演だけでなく本拠地の宝塚大劇場まで足を運んだこともあります。男役として颯爽とした姿で登場する度に私はおじいちゃん目線でうっとり観ていました。

彼女はそのような舞台写真を近況報告と一緒に送ってもくれたりもしていましたが、今年6月の公演を最後に卒業することになってしまいました。卒業は宝塚の宿命みたいなところでしょうが、まだまだ若い彼女、女優として新たなスタートを切るこれからの活躍に心からのエールを送りたいと思います。

そして続く二番目はと言っても田草川とは10年以上の開きがありますが昨年デビューした「西船橋KM」出身の辻本朱里(芸名 瞳月りく)。私が彼女に一度宝塚を見た方がいいとチケットを手配したのがきっかけで宝塚歌劇に目覚め、2年間の宝塚音楽学校を経て昨年の4月のデビュー公演で堂々と口上を述べ正式にタカラジェンヌとしてのスタートを切りました。たまたまこの舞台が澄風なぎの所属している「宙組」の公演ということもあって、宝塚大劇場に出向き二人の孫を見るような目線で酔いしれていました。

そして3人目は今年4月にデビューした「初台KM」出身の山田早瀬(芸名 早瀬まほろ)。招待を受けたこともあって福岡KMの本番が終わっての帰途5月9日に宝塚に寄ってデビュー公演を観劇しました。彼女は新入団員の序列の二番目に位置していて期待度が高くこの先の活躍が楽しみな存在です。この雪組の公演は前述の「瞳月りく」も出演いて期せずして私の席のすぐそばで踊っていた彼女と一瞬目があったのが印象に残りました。

厳しい訓練を乗り越えてこそ華やかさが際立つ舞台であり、彼女らの魅力あふれるタカラジェンヌとしてのこれからに期待しています。





令和5年 5月号

最近劇団を卒業していった教え子たちから舞台の案内がいろいろ来るようになりました。それらの招待状が届くたびにそれぞれの道で活躍している姿を思い浮かべ、できるならその奮闘ぶりを実際に見て声援を送りたい親心も湧き上がってきます。しかしスケジュール的にうまく調整できないこともあってやむ無く断りを入れることもあります。劇団在籍時に私に絞られた子がその後の成長をぜひ観て欲しいと言ってくる健気さも理解できるので誠に心苦しいところでもあります。

先日東京芸大声楽科ソプラノ専攻3年の神原愛可(初台KM出身)が同期の3人でコンサートをやったのを観に行きました。神原は初台KMにいる時からメインで活躍していましたが、てっきりミュージカルの道に進むと思っていたのが桐朋学園の声楽科を経て難関の東京芸大声楽科に進みそのガッツに驚かされました。その時々に彼女は心境を知らせてくれていましたが、今回のコンサートは彼女がどの程度成長したのかを確認できる絶好の機会だと思い雨の中を出かけて行きました。

劇団にいた頃の彼女の歌声がなんとなくは頭に残っていましたが、舞台に立ったソプラの歌声を聴いた途端、戦慄にも似たようなショックを受け唖然としてしまいました。これまでもプロのソプラノ歌手の歌は何度も聴いていましたが、この時は劇団にいたあの子がこんなにも変わることができたという驚き、鍛えて作り上げていく凄さをまざまざと見せつけられてしまったのです。声は磨けば磨くほど限りなく向上するということを目の前で示してくれたコンサートは私に新たな活力を与えてくれた幸せなひと時でした。




令和5年 4月号

コロナの後遺症で咳が未だに完治しないまま、秋の記念公演「緑の村の物語」に出演することを決めました。本番中に咳き込んだらどうしようなどと取り越し苦労的なプレッシャーもあって嘗て味わったことのない心許ない心境になっています。

ところがその心配に輪をかけたように9月に上演するアカデミーの公演「ハムレットレポート」に出演することにしたのです。しかもセリフの多さときたら「緑の村」の比ではなくコロナ以降の私の体調から考えると無謀そのもの、セリフを覚えるだけでも若者の何倍も時間をかけなければなりません。「どうする家康」ではないが「どうする青砥 」! ! その 1ヶ月後には「緑の村」の本番も控えており二つの稽古が同時進行するという役者冥利に尽きる絶好のチャンスと若い時なら捉えたでしょう。

しかしもう若くない、本当にやれるのか ? 自分を極限にまで追い込んで覚悟を決めてしまったのです。というのも80歳という年齢がともすると万事消極的になり、新聞の死亡記事を見るたびに気持ちが沈み、後期高齢者というレッテルを貼られてもう先は短いですよと警告されているような暗い気分にもなりがち、これではいかんぞ 、前向きな生き方をしろ !! と敢えて大量のセリフが待ち受けている難関の道に挑むことにしたのです。アカデミーの劇団員は大学生や高校生、正に旬の若者達、そのエキスをもらいながら共に汗を流せる最高の環境、その利用価値に目覚めたのです。

 「ハムレットレポート」は大学の演劇科を中心に劇中劇「ハムレット」を挟んで進行していきます。私はハムレットの父親を殺害したクローディアスという叔父の役で、ハムレットと対立します。主演のハムレットを演じるのは高校生3年生の伊藤圭伸、暇を見つけては彼とマンツーマンの稽古をしていますが、回を追うごとにみるみる成長していく若者の姿は実に刺激的で羨ましい限りです。 




2023年3月18日土曜日

令和5年3月号

 昨年の「夢コン」で卒団していった劇団員は25名でした。年々その数が増えていきますが、それぞれ卒団した後の進路も気になります。

演劇や音楽の道に進むために大学や専門学校に行く者もいれば、劇団四季や宝塚歌劇団を目指してプロになるためのレッスンに励む者もいます。中にはその後の進路や活躍している現況を丁寧に報告してくれる者もいますが、知られたらまずいとでも思うのか何も報告がないまま遠ざかってしまう子もいます。

恐らく同じような業界でもっとチャンスを掴めたらと思ってのことでしょうが、別に隠すことでもなく堂々と胸を張って言ってくれればいいのにと残念に思うことがあります。

それならまだしも過去にあった別の例ですが、幼い頃から親身になって育ててきた大学生がある時一言の挨拶もなしに退団してしまうという礼儀知らずな行為に面食らったことがありました。挨拶するという最低のルールさえ守れない子だったのか、親御さんも然りで虚しさだけが残っています。これに似たようなケースはいくつもありました。

私たちの劇団は子ども達のやりたい進路を妨害したり否定したりする訳では決してありませんが、進路を決める前に間違った選択だけはしないようにと願う親心はあります。ほとんどの劇団員がこの業界のことをあまりにも知らないために少しでも参考になるようなアドバイスをしてやりたいと思うのは人情であって、いわば私たちの義務でもあります。

知らないために高額な入会金や登録料を支払い、おざなりのレッスンでごまかされている例には事欠きません。大手のプロダクションなどでも新人発掘のために多くの人材を募集し、その中で一人でも逸材を発見できれば御の字という裏事情もあってか、他の者は犠牲者的な扱いで一定期間を終えることにもなりかねません。

憧れているようなスターになりたいのか、芝居やミュージカルの舞台で活躍できる役者になりたいのか、あるいは劇団に貢献しながら俳優としても活躍したいのか、選択肢も様々、保護者共々見極める目を持つことが問われます。





2023年2月8日水曜日

令和5年1・2月新年号

 昨年から今年にかけてBプロはこれまでにない活況を呈しています。

今年も既に外部のメジャー舞台の出演が何人か決まっていて、それに出演する劇団員は子どもミュージカルとのスケジュール調整が大変で、Bプロの担当者はとても苦労しています。

大手の舞台になると稽古から本番と何ヶ月も押さえられてしまうため、場合によっては所属の KMでの公演に出演できなくなることもあります。なんとか調整しようとKMの主任講師と話し合ったりしていますが、この大切な時期をうまく調整しないと折角のチャンスを潰すことにもなりかねないので、双方では極めて厳しく慎重に話し合いを進めています。

しかし劇団員である以上、劇団の公演には無理をしてでも出演させるべきだと私は考えているので、可能な限り両立できるように、例え周りの反感を買うことがあってもKMでの出演を強行させたいと思っています。

確かに情操教育を全面的に謳っている子どもミュージカルとしては、一部の突出した子を特別扱いすることは良くありませんが、特別扱いではなく、特殊な才能を持っている子を引き上げていくことは教育の務めで当然のことであり、逆にその才能の芽を摘むような愚かな言動があったとすれば、それは決して許されることではありません。

野球で言えば、少年野球から甲子園、そしてプロ野球、さらにアメリカ大リーグを目指すのと同様、劇団でも才能のある子はどんどん上を目指して向上してほしいと思います。そのような子ども達が居づらくなるような劇団であってはなりません。

一人ひとり持っている才能も異なり、開花する時期も咲き方も異なってスポーツのような数字で結果が出る世界ではなく、個性を活かした活動ができるミュージカルという世界は、子ども達にとっては掛け替えのない情操教育の場だと思っています。

特に児童劇団「大きな夢」は、肥料をたっぷり含んだ豊かな土壌であり、その中であらゆる可能性が芽生えてきていることを数多く実証しています。





令和4年12月号

 最近電車に乗ると優先席が気になるようになってきました。これまでは自分が座ろうなどとは思ってもいませんでしたが、コロナに感染してしかも80歳になってからは、空いていれば座ろうと時々優先席に目を向けるようになりました。自分でもそんなに年老いたのかと思いながらも、反面それを認めたくない意地みたいなものがあって、ただ眺めているだけで行動には移せません。

それにしても優先席という意識すら全くない若者たち、当然の如く座ってスマホに夢中になっているのを見ると、情けなさを通り越して憤りたくなります。「おいおい君たち、ここは優先席だろう、サッサと立てよ !!」と言いたくなりますが、逆ギレされて殺されるのも困るし、つい大人しく腹の中に収めてしまいます。

若者に限ったことでなく、自分のことしか考えていないような人種が増えていることも確かです。ついでに愚痴をもう一つ。私の妻が足に怪我をしてまともに歩けない時期が4ヶ月ほどありました。その間家庭のゴミ出しを私がやらなければならなくなっての感想です。

私の住んでいる集合住宅は、燃えるゴミ、燃えないゴミ、段ボールや古紙、ペットボトル、空き缶などそれぞれ出せる曜日が決まっていますが、その曜日を守らない家庭が多いのに驚いています。収集車が行ってしまった後に、平気でゴミ袋を置いていく人、夜中にこっそり収集できないような電気製品や粗大ゴミを出している人などモラルの低さに愕然としてしまいます。

こんな些細な日常生活のルールでさえ守れない人たちが、子どもの教育やしつけを一体どのように考えているのかと思うと、暗澹たる気持になってしまいます。勿論私の周りにはそんな人ばかりでなく、真っ当な人もたくさんいるのでそれで救われてはいますが‥‥‥